第339章 圣人在世（19 / 21）

是考不中，没有这张过所，他也回不去宣州，只能在这异乡做个流民野鬼。

宋奚停下脚步，当着那负责搜检的甲士面，将那张过所掏了出来。

“若无真才实学，进了这门也是枉然。”

“若有真才实学，又要这一纸枷锁何用？”

宋奚在心中怒吼一声，将那张过所狠狠揉成一团，随手丢进了路旁的雪地里。

甲士挑了挑眉，眼中闪过一丝赞赏，侧身让开了一条路。

宋奚深吸一口气，踩着那团废纸，昂首阔步地迈了进去。

这一步迈出，便再无退路。

能不能过上好日子，不再看那张纸，全看他肚子里那点熬干了心血才学来的本事！

宋奚跨过门槛，眼前豁然开朗，却也让人心头一紧。

只见偌大的贡院内，数千间号舍如鱼鳞般密密麻麻地排列着，一眼望不到头。

狭窄的巷道间，玄山都甲士如标枪般伫立，肃杀之气直冲云霄。

这哪里是考场，分明就是一座不见硝烟的修罗战场！

宋奚抱着考篮，在号舍中坐下。

这里只是用木板临时搭建的隔间，四面透风，寒气逼人。

他刚拿出笔墨，心就凉了半截。

砚台冷得像块铁，这墨汁怕是一磨出来就要结冰。

就在他绝望之时，一队杂役提着木桶快步走来。

“使君有令！天寒地冻，为防笔墨凝结，特赐每位考生蜂窝煤一炉，热姜汤一碗！”

“考试期间，会有专人巡视，随时添加热水研墨！”

随着一个黑乎乎、布满孔洞如马蜂窝般的怪东西被放入号舍角落的陶盆，宋奚本能地往后缩了缩，生怕这怪模怪样的东西会炸开或是散出毒烟。

可仅仅片刻，蓝幽幽的火苗窜起，一股持久且无烟的暖意瞬间包裹了全身。

宋奚惊愕地瞪大了眼，这黑煤球竟比世家的瑞炭还要好用！

不仅如此，杂役还在每个号舍的墙壁凹槽里，插上了一根儿臂粗的黄油巨烛。

“使君有令！入夜后必须点烛，全场通明，以防暗室欺心！”

那蜡烛并非寻常熏人的牛油烛，而是掺了名贵蜂蜡的黄油烛，灯芯粗壮，火光稳定。

宋奚看着那根巨烛，心中更是定了几分。

往日在破庙读书，他只能借着雪光或邻家的灯火。

如今，这根官府赐下的蜡烛，足以照亮他笔下的每一个字，也照亮了他的前程。

他将考篮里的东西一样样摆开。除了笔墨干粮，还有一捆被他削得极其光滑、用麻