第24章（2 / 4）

面站着一名调酒师。“欢迎光临。”他低声招呼。

秀美环视店内，相约碰面的人就在角落的小桌旁。

不，“相约碰面”这个说法或许并不准确。

秀美走上前，对方将目光从手机屏幕前抬起。

“让您久等了。”秀美说道。

“我还以为您不会来了。”

露出微笑的，是几个小时前草薙介绍的大学教授汤川。

“那怎么可能？毕竟您给了我如此充满深意的名片。”秀美在对面坐下，把从提包里拿出的名片放在桌上。那是汤川的名片，空白处写了这样的内容：

闭店后，我在十字弓酒吧（银座二丁目）等您。

服务生走了过来，询问秀美要喝什么。

秀美看向汤川。他面前细长的大玻璃杯里盛着淡琥珀色的液体，细密的气泡在其中跃动。

“您喝的是什么？”

“这个吗？兑了苏打水的阿贝威士忌。”

“那我也喝一样的。”

“好的。”服务生说完就离开了。

秀美再次拿过那张名片。“您是什么时候准备好的？不是在店里的时候吧？我觉得您应该没有时间写这些。”

“您很敏锐。我是事先写好的，根据您的回答，我也有可能不会拿出来。”

“回答？您是指什么？”

“当然是店名的由来。如果您的话更有说服力，我今晚或许就会放过您。”

“没有说服力吗？”

“‘发誓’的英语是‘make a vow’，到这里都很好。但我无法接受‘vow’后面加上‘m’的说明，实在有些牵强。”

“您这么说，我也没办法。那就是我的灵光一现。”秀美把名片收回包内。

服务生为秀美端来了大玻璃杯。“我不客气了。”秀美说着喝了一口，烟熏般的香气从喉咙直冲鼻腔。

“千叶有一所叫朝影园的儿童福利院，您知道吧？”

“朝影园……”秀美声音涩滞，露出疑惑的样子，“这个嘛，我还是第一次听说。”

“那所福利院半年前发生了怪事。有个自称受警方委托的人找到那里，询问福利院官网使用的人像是否得到了本人许可。福利院的工作人员回答是的，那人便指定了其中一张照片，表示要向照片中的人确认，要求立刻和此人取得联系。工作人员按照要求联系到了照片中的人，并将电话交给了那名调查员。事情就是这样，但奇怪的是，警方并没有做过这种调查。也就是说，那名调查员是个冒牌货。到底是怎么回事？”

“这