第418章 翻山（4 / 6）

半天。

终于看到了队伍中间一面歪歪斜斜的将旗。

旗面上半截被烧焦了，剩下半截脏得看不清本色，但旗杆顶端扎着一绺红缨。那是醴陵守将的认旗制式。

“是李唐将军……”周怀远吸了口凉气。

他认得那面旗。

不久前，李唐率一万三千人马出城东驻醴陵。彼时军容齐整，甲亮旗鲜。

如今回来的，连三千人都凑不齐。

“开门。”

千斤闸重新绞起来了。城门大开。

败兵涌入城中。

走在最前面的是李唐。

他骑在一匹瘦马上。

说是骑，不如说是挂着。整个人歪在马背上，左手攥着缰绳，右手按在胸甲内侧的暗兜里。盔沿压得极低，遮住了大半张脸。

但遮不住那一身的狼狈。

铁甲上的血渍干透了，结成一片片暗褐色的硬壳。右肩的甲片缺了两块，里面的中衣露出来，洇着一团不知是泥还是血的暗色。腰间的横刀刀鞘裂了一道口子，刀柄上缠的麻绳散了大半。

他的脸上沾满了干泥。

眼窝深陷，眼珠子里布满了血丝。

近二百里路。

从醴陵到潭州，一路没歇过。

不是不想歇。是不敢歇。

身后随时可能追来宁国军的斥候。虽然庄三儿那夜没有追击，但李唐不敢赌。

他带着三千残兵，连夜出北城门，一路向西狂奔。走的不是官道，是沿着湘江边上的野路。官道太显眼，万一宁国军派了骑兵追击，在官道上跑就是活靶子。

野路难走，但安全。

代价是多绕了三四十里。

三千人跑了整整一天一夜，跑散了将近两百，又有百余伤兵实在走不动了，被放在路边村子里。

等到潭州城廓映入眼帘的那一刻，李唐差点从马背上栽下来。

不是体力不支。

是松了一口气之后，整个人像被抽去了骨头。

城门洞里光线昏暗。穿过门洞的那一瞬间，李唐下意识地伸手按了按胸甲内侧暗兜里的磨刀石。

还在。

凉丝丝的，硌着肋骨。

他娘给他的东西，他带回来了。

可醴陵。

没带回来。

……

武安军节度使府。

王府的正堂名曰“武德堂”，取的是“以武立德”之意。堂前两侧各立一尊石虎，虎口大张，颇有吞天之势。石虎的底座被雨水冲刷出了一道道暗沟，青苔从缝隙里钻出来，绿莹莹的，倒给这股杀气添