第339章 圣人在世（2 / 21）

楼上那面猎猎作响的“刘”字大旗，他们原本浑浊疲惫的眼中，便会瞬间燃起希望。

而在围观人群的最前头，几个还挂着鼻涕泡的垂髫小儿，正把手指含在嘴里，瞪大了乌溜溜的眼睛，像是看西洋景一样看着这一切。

其中一个胆大的虎头娃，身上穿着件不合身的大人旧袄，袖子长得甩来甩去。

他见一个虽然落魄但气度儒雅的读书人走过，竟学着过年时看大戏里的样子，笨拙地把两只小手抱在一起，奶声奶气地朝着那人作了个长揖，嘴里还含糊不清地喊了声：“先生好！”

那读书人一愣，脚步顿住。

他看着眼前这个还没他腿高的小娃娃，原本紧绷且带着几分防备的脸上，忽然绽开了一抹温润的笑意。

他郑重其事地放下书箱，整理衣冠，朝着那孩子回了一礼。

这一大一小的动作，在这寒风凛冽的城门口显得格外突兀，却又异常和谐。

惹得周围的大人们先是一愣，随即爆发出一阵善意的哄笑。

那虎头娃却也不恼，反而挺起了小胸脯，觉得自己刚才那一下威风极了，比当大将军还神气。

再往后些，几个半大的少年却没笑……

他们穿着露着脚踝的短打，手里还提着刚打来的井水或是捡来的枯枝。

看着那些即使满身泥泞、却依然被守城官差客客气气引路的读书人，少年们的眼神里没有懵懂，只有羡慕。

一个黑瘦的少年下意识地摸了摸怀里那卷边缘卷曲、早已发黑的手抄麻纸卷子。

那是他给地主家放了一整年牛，才求着账房先生帮他抄写的一卷《千字文》。

他看着那些读书人的背影，咬了咬干裂起皮的嘴唇，低声对身边的伙伴说道。

“看到了吗？狗剩，只要读出了名堂，连平时拿鼻孔看人的官老爷都得给让路。

“明年……我也要去歙州，我也要考！”

“可是……咱们没钱……”

旁边的伙伴有些畏缩。

“刘使君说了，不问出身！”

黑瘦少年攥紧了拳头，目光灼灼：“只要咱们把字认全了，把文章写好了，咱们也能当官，也能让爹娘不挨饿！”

而在墙角的阴影里，几个挎着篮子、准备去冰封的河边凿冰洗衣的小丫头，也停下了步子。

“咚——咚——”

那是手中沉重的捣衣杵敲击在湿冷衣物上的声音，在这寒冬里显得格外清脆而单调。

她们平日里最是被家里的长辈教导要低眉顺眼，走路不能踩着裙角，说话不能大声。